Здесь собраны новости о японском автопроме: премьеры моделей, заводы, альянсы и структура собственности. Япония выпускает около 8 млн автомобилей в год и больше половины отправляет на экспорт. Сборки внутри страны здесь сохранили больше, чем в любой другой крупной автомобильной стране: Toyota держится планки примерно в 3 млн автомобилей в год, собранных в Японии, и это обязательство взяли, чтобы не потерять местных поставщиков. Поставщики - вторая, менее заметная половина отрасли. Denso, Aisin и Yazaki входят в число крупнейших производителей компонентов в мире, а методы, отработанные на линиях Toyota в 1950-1960-е, поставки точно в срок и канбан, теперь преподают как норму даже на заводах, которые к автомобилям отношения не имеют. Ещё японские компании не бросили гибриды в те годы, когда Европа делала ставку на электромобили, и продолжали их доводить: Toyota продаёт гибриды с Prius 1997 года, а её установки стоят теперь и на моделях Subaru и Mazda.
Есть и класс, которого больше нет нигде. Кей-кары с двигателем до 660 см³ и длиной до 3,4 м занимают около трети продаж новых автомобилей в Японии. Правила для них появились в 1949 году и повлияли на всё, от норм парковки до того, как выглядит улица японского города. Больше ни в одной стране такой категории в массовом объёме нет.
Почти вся отрасль принадлежит японцам, поэтому её структура - это перекрёстные доли, а не материнские компании. Toyota полностью владеет Lexus и Daihatsu, а ещё у неё миноритарные пакеты трёх конкурентов: около 20% Subaru, 5,1% Mazda и 4,9% Suzuki. Это не контроль: на эти деньги работают общие заводы и совместные модели вроде Subaru BRZ и Toyota GR86. Со стороны Nissan получается треугольник, а не вертикаль: у Renault около 15% Nissan против контрольных 43% до перебалансировки 2023 года, у Nissan встречные 15% Renault без права голоса, а самой Nissan принадлежит около 24% Mitsubishi. Honda стоит в стороне от всего этого, её премиальная марка для Северной Америки - Acura. В декабре 2024 года начались переговоры о слиянии с Nissan, но к февралю 2025-го они сорвались из-за спора, войдёт ли Nissan на правах дочерней компании или равного партнёра. Доли и альянсы подробно разобраны в гиде «Карта альянсов японского автопрома».
